这些企业并不位于最繁华的街道上，也不是城市中最高的摩天大楼。然而，它们在创造就业机会和推动美国经济方面却扮演着至关重要的角色。除了跨国公司、标准普尔500指数成分股公司和大型连锁店外，还有一个由中小型企业和初创公司构成的重要网络，正是它们在推动经济的运转。在这些企业中，许多是由拉美裔人士创办的，他们的创业速度超过了其他社区。然而，仍然存在不平等现象：尽管拉美裔占美国人口的20%，但他们仅拥有6.9%的企业。

根据斯坦福大学拉丁裔创业倡议的数据，美国有470万家不同规模的拉丁裔企业，每年为美国经济贡献8000亿美元。其中46.3万家企业雇佣了超过350万人。这个数字虽然重要，但考虑到全国约有1.6亿工人，拉丁裔企业家的故事才刚刚开始。

如今，这些企业的经济贡献本可以更大，然而由于融资渠道有限、资金流动性脆弱以及可用投资机会较少，它们的潜力未能得到充分发挥。

Mari Borrero深刻体会到了这种不平等。她是她和丈夫于2017年创立的美国减排与演示(AAD)公司的首席执行官。这家位于华盛顿州的拆迁公司专门雇佣曾经被监禁的人，年销售额达到300万美元，员工人数为14人。但创业之路并不平坦。在成为企业家之前，博雷罗曾经营一家临终关怀医院，并担任教师。因此，在创办新企业时，她不得不学习如何在一个陌生的系统中导航，并与银行和信用合作社建立联系。“这就像一个巨大的难题，你必须在管理企业的同时去解决，”她一边叹息，一边拿着她的粉色建筑头盔。

博雷罗表示，她感觉自己像是被困在仓鼠轮上：一边寻找资金，一边不停地旋转。“首先，他们告诉你，你的信用评分不够高。然后，当你终于(取得好成绩)并申请贷款时，他们又告诉你，你的经营时间还不够长。目标总是越来越遥远。”

几个月前，她的公司被评为华盛顿小企业发展中心的明星客户。博雷罗回忆起一个令她印象深刻的场景：“在庆祝活动上，许多银行家拒绝为我们提供融资。他们对我们表示遗憾，同时祝贺我们获得认可。但这对我有什么帮助呢？”

尽管面临重重挑战，这些公司仍然强调了拉美裔在塑造更具包容性的美国商业环境中的重要作用。斯坦福拉丁裔创业倡议(SLEI)的副主任Barbara Gómez Aguinaga解释说，西班牙裔商业社区中52%的就业创造者是移民，而在白人企业中，只有7%的雇主是从其他国家移民到美国的。这一证据支持了一系列研究，包括国会预算办公室(CBO)委托的研究，表明移民对美国整体经济的积极贡献。

开办企业需要一种强烈的驱动力，就像决定跨越国界，在一个未知的地方重新开始一样。而且，一旦进入美国商界，障碍会成倍增加，许多企业在此过程中夭折，尽管有证据表明，更多的平等将使整个国家受益。斯坦福大学的报告指出，实现性别平等“不仅对赋予拉丁裔企业权力至关重要，而且对增强美国经济和国家劳动力也至关重要”。

拉丁裔商业行动网络(LBAN)的负责人Elián Savodivker解释说，如果没有这些困难，增长的机会将会大得多。“如果没有这些问题，企业就能充分发挥其潜力。这是一个价值3万亿美元的机会。”她的经验表明，这个商业社区正在以更快的速度招聘，并为员工提供更好的福利。“我们看到，拉美裔人往往来自艰难的环境，他们对家庭有着强烈的责任感，这与他们与员工之间的关系非常相似。”

在斯坦福大学的观察中，当申请的贷款金额低于5万美元时，西班牙裔企业家的批准率高于其他群体。然而，当涉及到更大金额时，情况就恰恰相反。原因在于，小额贷款的决策是通过系统化的过程做出的，而大额贷款则容易受到人为因素的影响。这是你必须与银行进行对话的时刻，也是成功几率降低的时刻。

这并不是一个小问题。获得融资对于度过疫情等特殊时期至关重要，同时也对促进增长、工资制度的运转、企业扩张和创造更多就业机会至关重要。它还使企业家能够抓住新的机会，比如博雷罗的公司AAD在2023年获得的机会。

同年5月，华盛顿州的奥林匹克国家公园游客中心在修缮过程中被烧毁。为了能够重建并在滑雪季节及时开放，他们首先必须拆除它。预算为81.5万美元，截止日期为30天。国家公园管理局联系了博雷罗，她欣然接受。问题是，她的公司必须证明有足够的流动性才能获得合同并承担这项工作，同时还要考虑到这项工作的付款需要几个月的时间才能处理。

由于无法从金融机构获得过桥贷款，博雷罗别无选择，只能向父母求助。在与EL PAÍS的对话中，这位女商人情绪激动，强忍泪水。她表示，她知道父母为她和她的家庭感到骄傲，但她也意识到他们有自己的需求。“我知道他们会帮助我，但不应该是这样的。事情不应该发展到这个地步，因为外面有很多钱，人们赚了很多钱。令人沮丧的是，小企业的处境如此艰难，他们一次又一次地把我们的处境复杂化。”

LBAN主任强调，金融机构仍需认识到，投资拉丁裔企业家并非冒险的机会。相反，投资它们将是一种“规避风险态度”的表现。她说：“拉美裔人知道问题不在于生意，而在于偏见。这必须改变，因为当你看到这些数字时，你无法为这种偏见辩护。”

从积极的角度来看，一些趋势正在帮助解决当前的失衡问题。更多的金融机构中有更多的拉丁美洲人——亲身经历过困难的个人——将有助于扩大长期的机会。

Savodivker补充说，如今，拉丁裔企业家正在用很少的资金做很多事情。最终，一切都是数字的问题：“改变将会到来，因为有很多资金未被利用——金融解决方案没有提供给这个社区。”

获取更多EL PAÍS美国版的英文新闻报道