导演拉梅尔·罗斯将科尔森·怀特黑德的畅销小说《镍币男孩》改编成电影，采用主观视角来叙述故事，摄影机如同主角埃尔伍德（由伊森·赫里斯和戴维·迪格斯饰演）与特纳（由布兰登·威尔逊饰演）的眼睛。

在2024年纽约电影节《镍币男孩》的首映前，罗斯向《好莱坞报道》表示，这种身临其境的体验旨在让观众在他所称的“感知实验”中与角色产生共鸣。

“我想了解黑人在电影中看到自己的视角时的感受，同时也希望其他非黑人能够尽量体验他人的生活，”罗斯解释了他选择这种非传统技术的原因。“这就像一个感知实验，将角色的现实、生活的真实和感官的体验与观众连接起来，这对我来说是非常重要的。”

《镍币男孩》讲述了埃尔伍德和特纳在虚构的镍币学院的生活，这所学院的灵感来源于现实中的多兹尔男孩学校，这是一所位于佛罗里达州的改造学校，曾在1900年至2011年间发生过殴打、强奸和谋杀事件，受害者被秘密埋葬。

电影摄影师乔莫·弗赖表示，他与罗斯的拍摄目标是“创造沉浸感”。

“我们真正想要的是一种身临其境的影像，能够将观众拉入故事之中，”弗赖在镍币男孩的NYFF红毯上告诉THR。“对我们来说，最重要的是让影像始终传达出一种潜在的危险感。作为一名黑人，在种族歧视盛行的南方生活是极其危险的。影像本身似乎随时可能处于危险之中，这与穿越其中的人的体验相呼应。”

弗赖补充道，这种方法还旨在传达“生活和存在所带来的美丽、快乐与惊奇，尽管那个时代可能是非人道的，或是环境的规律。”

他表示，这种方法使他与演员之间的互动更加直接，让他“沉浸在情感之中”。

弗赖说：“如果镜头拥抱演员，那就是我在拥抱他们。作为一名影像创作者，这种关系是完全不同的。”“这不仅仅是观察人们的情感。在许多情况下，我在场景中需要像周围的人一样脆弱，以更直接的方式通过镜头引导演员，同时让演员以我职业生涯中从未经历过的方式与我互动。我想这让我对电影产生了深刻的感激，因为我能够从不同的角度，从情感的视角去看待一个场景和时刻。”

制片人兼联合编剧乔斯林·巴恩斯表示，电影的视角帮助罗斯厘清了“如何处理小说中的转折”。饰演成年埃尔伍德的大卫·迪格斯告诉THR，罗斯的沉浸式方法是“他参与这个项目的原因”。

在为这个角色做准备时，迪格斯表示，他与罗斯“进行了大量讨论”，称之为“相当技术性的工作”。

迪格斯告诉THR：“由于拍摄的特殊方式，我仿佛进入了一列正在行驶的火车。”“我让（罗斯）给我发了一堆镜头，以便理解视觉叙事。”

尽管镍学院的男孩们遭受虐待，甚至在某些情况下被杀害，但电影并没有直接展现这些暴力行为。罗斯表示，这是一个有意的选择，不想展示过多的创伤影像。

“我不想重蹈覆辙。这已经足够了，很多内容都是非常有益的，因为我们可以理解和看到，但在某种程度上，它变得死记硬背，情感影响上也显得有些空洞，我想你会意识到有无数种方法可以做到这一点。”“一旦你决定不这样做，你就会想，‘哦，等等，我能想到成千上万种方法来达到同样的目的。为什么不让我试试呢?’”

弗赖补充说，罗斯向他表示，他不想在电影中“看到暴力”或“听到种族歧视”。

“最终，我们都知道那是南方种族歧视的一部分。我们都知道那是镍学院的一部分。”“对我们来说，真正重要的是展示我们从未见过的影像，展示我们从未见过的现实，从我们从未见过的角度深入挖掘。我认为有时候，当一些东西以创伤性的方式呈现，或以暴力的方式表现时，这会让对话变得模糊。它让你意识到这里发生的事情是多么不人道。”

赫里斯补充说，这部电影的“诗意”画面，即使是“困难的”画面，“也会以一种方式留在你心中，让你通过他人的眼睛体验生活，这种感觉不会消失。”

赫里斯表示：“电影中没有真正的暴力描写，但我认为他们处理暴力的方式仍然能让你感受到并影响你。”

埃尔伍德的祖母由奥贾诺·埃利斯-泰勒饰演，她希望观众能从这部电影中感受到这种个人影响。

“我希望人们能感受到它的影响，改变比什么都重要，”她告诉THR。“我希望它能拓宽和扩展我们对相机和胶卷可能性的看法。”

罗斯来自纪录片领域——他2018年的印象派纪录片《黑尔县今早今晚》因描绘阿拉巴马州农村地区黑人的生活和不公而获得了多个奖项。《镍币男孩》延续了这部电影的主题，同时也采用了闪烁的影像和日常经历的片段来勾勒一个地方的肖像。在中央公园的绿地酒馆举行的电影庆功宴上，罗斯向一大群祝贺者致意，许多人来自纪录片界，渴望祝贺他并分享他的转变。

这部电影见证了亚马逊米高梅电影公司在2023年春季重塑品牌后，试图在两年内获得第二次奥斯卡最佳影片提名。在2024年的奥斯卡颁奖典礼上，该公司凭借讽刺出版界的《美国小说》获得了最佳影片提名和最佳改编剧本奖。

镍男孩的非传统风格和结构可能会挑战一些选民，尽管在聚会上混在一起的观众中，他们的反应明显是积极的。

罗斯表示，他对超越颁奖季的创作充满兴趣。“也许这部电影可以成为（种族不平等）记忆的核心或象征，”他在放映前对电影节的观众说道。“电影雕塑或纪念碑对他们来说永远都是拉什莫尔。”

在放映后的问答环节中，埃利斯-泰勒回忆说，尽管银幕上没有暴力镜头，但有些人告诉她，这部电影是一部“很难看的电影”，“他们看完后感到没有希望”。

尽管埃利斯-泰勒对这种反应感到“困扰、不安、担忧和沮丧”，但她认为罗斯的电影在描绘创伤方面做得非常出色。

她说：“我喜欢拉梅尔所做的事情，因为他让黑人的痛苦，或者这些孩子的痛苦，具有传染性，这意味着它转移到了我们身上，因此它是共同的。”“这很难，但我觉得他们没有得到希望。他们不知道不感到孤独是什么感觉，他们没有任何逃避。我觉得也许我们也应该体会一下。我认为拉梅尔的杰出之处在于我们不是这些孩子身上发生的事情的旁观者。我们是同谋，我们是其中的一部分，我们感受到了。我认为，对于我这个演过很多关于黑人痛苦的电影的人来说，这改变了它，因为我们不是旁观者；我们是它的接受者。”

Steven Zeitchik对本文也有贡献。