清州市地下隧道被水淹没的空中视图。(联合通讯社)

在忠北清州发生的隧道洪水事故中，造成14人遇难，公众对政府未能及时采取措施表示强烈不满，指责当局推卸责任。

忠清北道的一个市民团体在周三指责多个地方政府未能依照《严重事故处罚法》采取行动，导致“严重市民事故”的发生。根据该法律，肇事者可能面临至少一年的监禁或最高10亿韩元（约合790400美元）的罚款。

市民团体联合会的官员李善英（Lee Sun-young，音）表示，至少有一人在法律上定义为公共设施的地点遇难，因此忠北道、清州市及行政城市建设厅的负责人“显然”应承担责任，并补充说，可能会对警方等其他机构采取进一步的法律行动。

批评人士和当地媒体指出，在清州附近的五松邑地下通道被洪水淹没之前，当局本可以及时封锁交通。

当天上午4时10分左右，由于降雨量超过170毫米，负责金江流域的金江防洪厅发布了首次洪水警报。

几小时后，政府要求控制美荷河附近的交通，并在早上6点30分下达了撤离命令。虽然这一要求传达给了兴德区和清州市，但并未通知负责米湖江隧道等地方交通管理的忠北道厅。

忠清北道在得知隧道被淹没后，迅速派遣相关人员，并通过监控摄像头监视现场情况。

此外，警方在当天上午7点到8点之间接到报警，称离事发地点500米远的锦江支流美湖江发生洪水，并要求封锁道路。

然而，警方直到上午9点左右才赶到现场，距离道路被淹没已有约20分钟。据报道，接到紧急呼叫后，警方被派往该地区的其他道路和交叉口，但未能及时到达地下通道——这是距离河流最近的道路之一。

长达数小时的延误导致一辆城市公交车的运营商选择绕道经过地下通道，而非常规路线。这辆公交车是被困在被水淹没的隧道中的17辆汽车之一，车上包括司机在内的14名伤者中有9人。

图为，17日在忠北清州市美湖河附近被水淹的地下隧道进行的搜救工作。手术很成功。

据悉，庆南道将责任归咎于负责美湖江水道改善工程的行政城市建设厅，称其未能做好防洪堤的加固工作。

该办公室声称，该机构在未获得适当许可的情况下建造了临时堤坝，导致在三分钟内有6000万升水涌入隧道。环境部下属的锦江流域环境厅对此表示赞同。然而，负责建设的机构则声称，他们在建造临时堤坝时并未违反任何法律。

对于锦江防洪厅未能向忠北道通报封闭道路和疏散的必要性，锦江防洪厅表示这是遵循指示进行的。

清州市市长李范锡和忠北道知事金荣焕在事故发生前并未意识到隧道被水淹没的威胁，他们是在致命事件发生后才意识到情况的严重性。

法律专家表示，清州隧道水淹事件可以根据灾害安全管理法视为可追究特定政府部门责任的“灾难”。

去年造成150多人遇难的梨泰院踩踏事件，根据韩国的灾害管理法，并未被归类为“灾难”，因此追究责任变得困难。

中央政府的审计和警方的特别调查于周一启动。如果雨停，警方、法医和消防部门将于周四开始联合调查。国务调整室室长方文圭（音）于27日对五松地下通道进行了检查。

截至周三上午11点，过去几周的暴雨已导致50人死亡或失踪，其中14人在地下通道中遇难。现场还有10人受伤。

与此同时，韩国总统对环境部长韩华镇在事故发生前未能疏浚美湖河河床表示谴责，认为这将有助于降低水位，防止洪水发生。据报道，三名负责淡水资源管理的环境部高级官员已提出辞职。