布莱森·肖曾经来过这里。他再次面对同样的问题，向同一群聚集的记者表达了对南加州大学防守的担忧，毫无疑问，这些记者也会以相似的方式讲述特洛伊队如何差点崩溃。然而，上周六，当熟悉的旋律在科罗拉多州响起时，肖感到特别厌倦。这位南加州大学的安全队员靠在椅子上，眉头紧锁，沮丧之情显而易见。

“我们不是在演戏。我们错过了抢断。我们没有尽到责任。”

他明白，这种表现的责任将落在特洛伊人的防守协调员亚历克斯·格林奇身上。但肖坚持认为，格林奇的球员“让他失望了”。

“我不知道还能告诉你什么，除了我们必须修复这个问题，”肖说道。

充满激情的防守与通常温和的安全员形象形成鲜明对比，打破了南加州大学防守下滑的常规解释。但在南加州大学，围绕修复这支球队的绝望感已经成为一种熟悉的情绪，在上周六令人失望的下半场之后，没有人愿意谈论这种感觉。

“我们知道需要解决的问题，我们从上周开始继续努力，”前铲Kyon Barrs表示。

于是，有人问巴尔斯，究竟需要解决什么问题?

“这是格林奇教练需要回答的问题，”他回答。

连肖也不敢多说。当被问及他周六的激情回应时，他微微一笑，礼貌地拒绝深入讨论。

“我只是专注于亚利桑那州，”肖说，“并准备好为之奋斗。”

南加州大学的每个人都清楚，自上赛季末以来，关于他们防守的讨论一直在进行。这一点在肖主动为圣诞怪杰辩护时就显而易见。但当赛后教练林肯·莱利被问及南加州大学如何处理熟悉的防守问题时，他完全拒绝了这个前提。

“这其实不是同样的问题，”莱利说。“当事情不按我们的方式发展时，它看起来和去年不一样。训练有素的人看不出来。而不是对教练。”

格林奇称这是“容易摘的果子”，但当被问及周六下半场出现了什么问题时，他承认“不幸的是，我们以前也走过这条路。”

上个赛季，这条路变得特别黑暗，南加州大学在对阵犹他爵士的比赛中崩溃，失去了15次抢断，在棉花碗比赛中完全崩溃，对阵杜兰大学的比赛中每场失去超过10码。从特洛伊人开始新赛季的表现来看，没有任何迹象表明上赛季开始出现的问题正在减轻。

实际上，南加州大学在过去五周内场均未抢断的次数（11.8次）比上赛季（10.4次）还要多。它的跑动防守同样存在问题，场均丢148码，全国排名第84，比上赛季少11码。第四节似乎再次让南加州大学感到困惑，他们在最后15分钟失去了35%的得分。

不过，莱利高兴地指出，两者之间存在显著差异。首先，“传球热”特别有前景。尽管从上个赛季开始失去了全国的麻袋冠军，但南加州大学以19次麻袋排名第五，场均压力比2022年增加了5次。

莱利表示：“我们已经能够从各个层次的防守中产生稳定的传球。”他补充道：“我认为，从闪电战的角度来看，从后卫的位置来看，我们做得更好。当然，我们在前场内外都有球员，他们可以制造混乱，他们可以进入后场，他们可以制造抢断，造成损失，所以这是一个很大的不同。”

然而，上赛季的一个优势并未得到体现。令格林奇懊恼的是，南加州大学未能复制其2022年惊人的失误运气，当时特洛伊人队在五周内完成了15次失误。这个赛季他们只有七个。

尽管如此，莱利在周二再次表示，他看到了球场上的进步。即使你可能需要一只训练有素的眼睛才能看到。

“我们的失误减少了，今年我们打了一些回合，老实说，我不知道我们是否有能力打去年的比赛，所以我们必须团结起来……我们不能像前几天那样在两个半节内控制进攻，我们必须在四个节内做到这一点，这就是我们的期望。”

南加州大学的中后卫梅森·科布，和之前的肖一样，想知道修复防守是否可能比这更简单。

“我们错过了抢断，”科布说。“至少这意味着我们在正确的地点。”

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这篇报道最初发表于《洛杉矶时报》。