精英运动员在面对重要生活事件时，总是需要迅速适应。

这也就解释了为何每年圣诞节期间会出现一波“运动”婚礼潮流，以及内奥米•卡罗尔(Naomi Carroll)最近的结婚周年纪念日为何显得如此不浪漫。

在西班牙举行的最后一场欧洲奥运会曲棍球预选赛（1月13日至21日）前，球队在瓦伦西亚进行了为期两周的圣诞训练营。

这些爱尔兰女子直到12月23日才回到家中，随即在新年开始训练，几乎没有时间享受节日美食或放松。

卡罗尔在教书的同时也在打国际冰球，她于去年1月2日步入婚姻。12个月后，她在都柏林参加了一场密集的国家训练营，随后又迎来了与命运的重大约会。

“啊，我确实享用了圣诞晚餐，只是没有第二份！”她笑着说，“不过圣诞购物都是在网上完成的，我不得不错过庆祝结婚纪念日的机会。”

如果爱尔兰队下周在瓦伦西亚获得前三名，并在2019年首次获得奥运会资格，那一切都是值得的。

作为一名在精英运动中经历了诸多挑战的运动员，卡罗尔对能够参加第二次奥运会的资格感到格外珍惜。

2018年，当绿军突然让整个国家变成了狂热的球迷时，这位克拉特罗女子（已经为国家队出场111次）是爱尔兰两名未能出征的预备队球员之一。目睹他们兴高采烈、历史性地夺得世界杯银牌的过程，心情可谓复杂。

“我当时24岁，这段经历很艰难，”她补充道。“但运动总是充满挑战，你会从中学习，这只会让你更渴望回归。之后，我撕裂了我的十字韧带，这让我对一切有了新的认识。”

世界杯决赛六天后，她在全爱尔兰四分之一决赛中替补出场，膝盖受伤；这就像是在伤口上撒盐。

在肖恩·丹瑟（Sean Dancer）召回这位快速前锋之前，她经历了包括新冠疫情在内的艰难时光。2021年3月，她在贝尔法斯特与英国队的比赛中复出，最终在东京实现了她的奥运梦想。

“这就是为什么每次我有机会穿上爱尔兰球衣对我来说都意义非凡。当你站在场上时，你会明白这有多特别，”这位现在已经有140顶帽子的运动员说道。

2022年，她为天主教学院打入一球，赢得了第一个爱尔兰杯冠军。

2023年，当爱尔兰队在欧洲杯上取得最佳成绩（第五名）时，她在对阵意大利队的比赛中打入了一个关键进球，为他们赢得了最后一次参加奥运会的机会。

0 - 5负于德国是他们在欧洲杯上的唯一明显失利，但卡罗尔表示：“我们真的学会了如何在锦标赛中迅速反弹。我们的目标是进入前五名，进入预选赛，这正是我们所做的。”

作为Gaelcholáiste Luimnigh的爱尔兰/数学老师和球队唯一的明斯特球员（Roisin Upton现在在都柏林），她的日程安排格外繁忙。

“但我的工作是可以与他人分担的，我很幸运我的老板尽可能地支持我。对于这样的资格赛，你有‘运动假’。我只需要偶尔请一天私人或无薪假，如果（爱尔兰承诺的）是在周末或假期，我就很幸运了。”

然而在过去的一年里，为了争取2024年巴黎奥运会的参赛资格，这位前克莱尔双星选手承认自己比大多数人都要忙，她的堂兄莫·凯利（Mo Kelly）说服她去“学院”尝试冰球。

“我丈夫几乎没见过我，”她笑着说。

“我们去过西班牙几次，还有阿根廷、德国和贝尔法斯特的训练营，我每周一晚上都在都柏林，如果没有俱乐部比赛，周六也可能会去。”

“但我喜欢这种生活。自从为克莱尔效力以来，我已经习惯了忙碌的生活方式，我绝对认为运动是一个很大的帮助。你可以从不同的运动中学到很多东西。”

由于定位球专家克洛伊·沃特金斯和贝丝·哈珀的回归，这支焕然一新的爱尔兰队有9名球员参加了2021年奥运会的历史性首秀，他们之间有着明显的联系和乐观。

卡罗尔并不是唯一的老将，队长凯蒂·穆兰（在2022年与她的科尔雷恩俱乐部Eoghan Rua一起赢得了全爱尔兰青年俱乐部的冠军）和凯里双胞胎（米歇尔和尼亚姆）也很擅长投掷。

她解释道：“作为一个完整的团队，我们在一起度过了一年多的时间，过去两年一直在为此进行训练。我们之间的关系非常好，年轻和经验的完美结合。我们一起经历过高潮和低谷，因此我们非常有韧性。”

“去年11月，我们在西班牙两次击败了对手，”她指出。“然后在圣诞节前，我们又进行了一场精彩的五队比赛，对手是印度、比利时、德国和西班牙。我觉得我们的机会很大。我们真的很支持彼此。”